第十章皮匠店学徒（2/2）

艾斯卡尔当即表示随便怎么称呼自己都行，并跟着霍德尔先生走进了皮店。

里面清洁得可爱，要多整齐，就有多整齐。里面有张桌子，一只荷兰钟，一个五斗柜，柜上有只茶盘，盘中绘有一个拿阳伞的女人，正在和一军人打扮的小男孩散步，小男孩还在滚铁环。一本圣经顶住了茶盘使其免于掉下。万一那茶盘跌下来，就会把聚在书周围的茶杯、碟子和茶壶都砸碎了。几面墙上都挂满了各式各样制成的皮货，有皮衣、皮靴、皮帽等等；天花板下的横梁上挂了些钩子，用来悬挂一些尚未完成的皮毛；还有一些柜子和箱子一类的东西被当作坐具，以补椅子的不足。

空气里面弥漫着一股子刺鼻的*和硫磺味，这让艾斯卡尔觉得有些恶心难受，差不多要吐了出来。霍德尔先生告诉他，所有的皮毛都会有*的，特别是未经加工过的味道格外重。硫磺是加工皮毛时用的，可以防止皮毛变质。“过上一阵子就习惯了，到时候一天不闻这个味道还会觉得空落落的呢。”霍德尔先生笑道，不过艾斯卡尔对此丝毫不相信。

一个脸上长满了雀斑的小孩出现在房间门口，年纪大约与艾斯卡尔差不多，他有些害羞，在有礼貌地向霍德尔先生和塔里古稀问候早安后，便走到厨房里开始做早饭。

“这是店里的学徒，叫做布雷特，我把他当成儿子一样。这孩子什么都好，勤快、聪明、听话，就是不爱说话。”霍德尔先生介绍道。

这时候，一个可爱的姑娘，大约比艾斯卡尔大个两三岁，戴着一串用蓝珠子串的项链，就像一只蝴蝶，抑或一个jīng灵从里面跳了出来，她跳到霍德尔先生的膝盖上，一副得意洋洋的表情。霍德尔先生介绍这是她的宝贝，唯一的女儿绿蒂。

这时候，布雷特已经做好了早饭，塔里古稀也被邀请共进晚餐。布雷特显得不那么害羞了，和大家一起坐成一圈，坐在那最低最小的柜子上，绿蒂负责给大家分发早餐。艾斯卡尔吃饭的时候喜欢动来动去，屁股不停地从一边扭到另一边，有时候会掉到地上，但这次他拼命的克制住了。

吃过饭后，塔里古稀起身告辞，说还要到军队报到，把艾斯卡尔留了下来，并千叮咛万嘱咐他不要乱来。

霍德尔先生笑道：“塔里，你放心吧，有我在不会出问题的，布雷特和绿蒂会照顾好他的。”

塔里古稀正sè道：“霍德尔兄弟，不论你什么时候提出不愿意要艾斯卡尔做学徒的话，我不会有任何怨言。”

霍德尔先生笑道：“放心好了，不会有这一天的，老实说，我一眼见到这孩子就觉得他一定很聪明。”

“但愿吧。”塔里古稀叹了口气，告辞离去了。

于是，就这样，艾斯卡尔在霍德尔先生的皮近铺子里当了一名学徒。