～第二十九章～晋王远战（1/2）

在谈谈笑笑期间，薛金元突然转了话题：「据说今rì东市的奴隶市场有一场盛大的拍卖会，不知王兄有没有兴趣参观参观？」

所谓奴隶，就是那些为奴隶主干活，没有报酬的同时也毫无人身zì yóu的人，他们只是主人的私人财产，可说是社会的最低阶层，最可怜的贱民之一。

奴隶一般都是战俘、罪犯、负债者和国家被占领的人民，也有从落後地方被拐卖到远方奴隶市场的人，例如着名的昆仑奴。

华夏帝国向来都有奴隶制度的存在，有官奴和私属之分，亦不禁止奴隶的交易，长安东西二市都有各自的奴隶市场，东市主要是本土或朝鲜、东瀛等的异族人，而西市的奴隶就几乎全是棕发碧眼的番邦胡族了。

「哥哥，去看看嘛！去看看嘛！」希平兴致勃勃的说道。

怪了，这丫头在一刻钟之前还不是对我不理不睬的吗？

我知道奴隶市场平常都有买卖活动，倒是很少会举行什麽拍卖，除非是极为出sè的货sè……心里亦有意动，也想看过究竟，便点头同意。

「好吧，反正还有点时间。」

当我站起身来，胖子已经抢先让他的护院先行付账。

我也不跟他争这些，反正就几十枚铜钱，而且有人请客何乐而不为？

薛金元说那拍卖奴隶的场地只是在街道的另一角，我也就不坐马车，让赵成勇交待一声，便一起信步前往。

在这一路上，薛金元开始有意无意地提及他在荆州的经历，问我仙居何处，将来有空探访，明显就是试探我的出身来。

我只是说自己久住襄阳，祖上是荆州的官宦世家，这次只是来长安游学一段时间，顺便也熟悉一下将来应考的环境。荆州王姓何止千万，便是姓王的世家大族更多达十余个，我这谎话自是说得滴水不漏，根本找不出一丝破绽来。

薛胖子只能怏怏而笑，没有再追问下去。

因为我们已经到达拍卖场了。

这是一个相当富丽堂皇的庞大院落，竟有三层之高，所有进入的人都身穿华贵，就连在门口招待的，也尽是艳装丽人，一时芳香四溢，引来附近不少登徒浪子的注视目光。

薛胖子带着我们一行人走到此间大院的门口，却被几个大汉拦住去路，当中一个神sè傲慢的中年人说道：「不好意思，请先出示请帖。」

我暗道居然还要用请帖来分辨身份，这个奴隶拍卖会的举办人倒是很有自信。

薛金元一点头示意，身後的胖护卫就从怀里拿出一个粉红sè的jīng美帖子，递给了那个中年人。当他看到请帖的名字，却是脸sè一变，立即推上笑容：「原来是扬州薛少东家，欢迎欢迎。」

我见这人对其他拿帖的客人都是一脸傲慢的模样，当知道是薛金元後态度却完全变了，难道这胖子竟是大有来历不成？

扬州姓薛的……这胖子该不会是扬州第一首富薛平的儿子吧？

这薛平家财万贯，最近奏折好像还有一份提过薛家，可见其影响力之巨大。

不过若问那东东内容是什麽呢，我却是想不起来，因为看过即忘嘛。

要知道我那位体贴丈夫的皇后批注远比我这位正牌皇帝更加可靠。後来我索xìng连批注也懒得看了，直接靠那左上角那小小的圆圈印记──那是怡宁自己作的小分类，圆圈代表她认同，交叉则是不赞成……我就直接在有圆圈的奏章写上「准奏」，交叉的写上则「却下」，什麽标志也没有的则「待议」。

这奏折的工作可谓轻松又愉快，完全没有一丁点难度。

说回这薛家，其商团主要以海上贸易为主，在江南可说是数一数二的富豪。若是这样推论，倒是可以理解那看门的中年人何以前踞後恭了。

假若真的如此，这薛金元已是富到极点，仍向我故作亲近，究竟有什麽目的呢？

不过我虽是作了一番猜想，表面上仍然不动声息。

毕竟这胖子看似对我并无恶意，暂时都没有必要先作小人。

这时，中年人又看了看我和希平，问道：「这几位是……」

「啊，这是我的朋友与其家眷，想来贵会馆见识一下拍卖会的热闹，没请帖也没关系吧？」薛胖子立即说道。

「薛少东家的朋友自是没有关系，请进请进。」中年人说完，还亲自把我们领了进去。

奴隶商旅，就是活跃於大陆各地，从事着各式各样人种买卖的有组织团体。

说得好听一些，他们是正当商人，为国家贡献税收；然而说得难听点，他们却是最可恶的人肉贩子，专门拆散大好家庭，为人世间带来更多的不平，还有数之不尽的遗憾。

华夏帝国早就从中古时代的奴隶制度过渡到现在的封建制度，并以此为立国的基石，自然比起其他仍然奉行奴隶制度的四周诸国更为先进，却并不代表社会本身没有奴隶的存在。

在这片辽阔的大地之上，任何强大的农业国家都会有奴隶的存在，因为农业生产都是需要人力的，奴隶正是提供廉价人力的最好资源。大地主们都不可能自己下田耕种，大都是把田租给贫民使用。就算是那些租地主的田来耕种的佃农，名义上虽然是zì yóu民，其实也不过是高一等级的农奴罢了，本质上和地主的私人奴隶没有什麽分别。

作为帝国皇帝的我，完全没有考虑过要废除或赦免国内的奴隶。

那只是吃力不讨好，而且是没事找事干的白痴笨蛋才会这样做。

世间事物都是相对的，只要有富人的存在，就必定会有穷人。只要有上下之分，只要有阶级之别，就会有奴隶的存在。即使废除了奴隶这个名词，社会上也只会出现新一个同样低贱的群体。

再广义来说，整个天下的臣民，又何尝不是皇帝君主的奴隶呢？

相比起大陆上的很多国家，华夏帝国的奴隶制度已经算是最人道和最文明的了。