第224章 信仰之路（1/2）

第224章 信仰之路

“盐场镇就在对岸。”

梅里巴德修士抬手指向海湾北面，海风掀起他破旧的袍角，如同扬起一面褪色的旗帜。

“修士兄弟们会趁早潮把我们摆渡过去。不过，我实在担心到那边会看到些什么。在出发前，咱们先享用顿热餐吧，兄弟们向来不会亏待狗儿。”

仿佛听懂了这番话，狗儿欢快地摇著尾巴，汪汪叫了一声，声音在空旷的海岸边迴荡此时正值退潮，水流如脱韁野马般急速后撤，將岛屿与陆地分隔的河水迅速退去，露出一片广的褐色泥滩。

潮湿的泥土散发看腥臭味，瀰漫在空气中。

“要是今晚想睡在屋檐下，就得赶紧下马，跟我穿越这片泥沼。我们叫它信仰之路，

只有信仰坚贞的人才能平安通过，心怀列意者会被流沙吞噬，或是在潮水涌回时葬身水底。”

梅里巴德修士的声音变得低沉，“你们都问心无愧吧？即便如此，我仍得小心探路。

记住，只踩我走过的地方，就能抵达对岸。”

布蕾妮凝望著这片泥沼，眉头紧锁，心中不禁泛起一丝疑虑。只见信仰之路豌蜓曲折，那座岛屿明明耸立在西北方，梅里巴德修士却並未径直前往，而是折向东方，朝著海湾水深处走去。

他每走几步，便停下来，用手中的木杖试探前方的地面，动作谨慎而专注。狗儿紧紧跟在他脚边，鼻子不停地嘎看每一块岩石、每一只贝壳和每一丛海草。

往日里活蹦乱跳的狗儿，此刻却格外谨慎，既不往前蹦跳，也不四处游走，似乎也感受到了这片泥沼潜藏的危险。

布蕾妮紧隨其后，目光紧紧盯著狗、驴子和修士留下的脚印，心中默默祈祷一切顺利。

接著是波德瑞克，海尔爵士殿后。前行约一百码后，梅里巴德修士突然转向南方，几乎是背对著修道院的方向。

他沿著这个方向又走了一百米，带著眾人从两个浅浅的潮水坑之间穿过。狗儿將鼻子探进其中一个水坑，一只螃蟹挥舞著螯钳，狠狠夹住了它的鼻子，狗儿痛得汪汪大叫，隨即展开了一场短暂却激烈的搏斗。

最终，狗儿浑身湿漉漉的，沾满了烂泥，嘴里叼看那只螃蟹，小跑看回到眾人身边。

“咱们不是要去那儿吗？”海尔爵士在后面指著修道院，提高音量喊道，语气中带著几分不满和困惑，“怎么感觉一直在绕圈子，压根没朝著目的地前进。”

“这就是信仰之路。”梅里巴德修士耐心劝导，“唯有怀揣信仰，坚持不懈，保持虔诚，才能找到內心的安寧。”

眾人艰难地爬过环绕岛岸的碎石堆，看到一个人正在等候。

他身著修士兄弟的棕褐色长袍，宽大的钟形袖口和尖顶兜帽颇笼罩了他的身形。

“梅里巴德兄弟，”他大声说道，“很高兴又有朋友到来，欢迎你，还有你的伙伴们。”

狗儿欢快地摇著尾巴，梅里巴德修士在石头上蹭掉脚上的烂泥，说道：“还有其他人也来过？”

“雷伊修士和他的朋友们。今晚要留宿么？”

“当然，我想你们应该不会介意招待我这个老朋友。”

梅里巴德修士转身面向旅伴们，介绍道，“尼尔斯兄弟是修会监理，每七天可以有一天说话，其余时间必须在沉思、祈祷与静默当中偿还罪过。

兄弟，他们是七神虔诚的信徒，这一路和我同行。海尔·亨特爵士是河湾地英勇的骑土；这孩子叫波德瑞克·派恩，来自西境；这位是布蕾妮女士，塔斯的处女。”

尼尔斯兄弟闻言，微微一愣，目光在布蕾妮身上停留片刻，眼中闪过一丝惊讶。

“又一个女人。”他的声音里带著一丝不可察觉的异样。

“怎么了？”梅里巴德好奇道。

尼尔斯修士笑道：“前段时间雷伊修士带来几个客人，也是一个女战士，一个战士，

一个少年和一个修士。看到你们，我感觉就像歷史重演了一番。”

眾人边走边聊。

“女战士什么时候变得如此常见了？”海尔爵士露出一个古怪的笑容。

“也许是从这个世道乱得连女人也要拿起剑来保护自己的时候吧。”梅里巴德修士补充道，“她正在追捕猎狗。”

“是吗？”尼尔斯兄弟似乎吃了一惊，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，“为什么要追捕他？”

布蕾妮下意识地摸了摸守誓剑的剑柄，语气坚定：“为了这个。”

监理上下打量著她，思索片刻后说道：“你作为女人，算是非常强壮了。或许我该带你去见长老。不过他现在正在盐场镇，我只能明早带你们过去。”

“盐场镇？”梅里巴德修士皱起眉头，眼中闪过一丝忧虑，“我听说盐场镇被一群匪徒彻底摧毁了。”

“没错，確实如此。但荒芜的土地，在阳光和雨水的滋润下，也会长出新的庄稼。”

尼尔斯兄弟目光望向对岸，缓缓说道，“一位高贵的领袖带领战士们肃清了周围的匪患，还带来许多难民，让他们在盐场镇的废墟上重建家园，並留下战士们与难民一同建设。佩里长老和一半多的兄弟们最近都留在那边，为重建贡献力量，所以修道院空出了不少房间，今晚你们可以好好休息。”

“考克斯爵士向君临城求援了吗？据我所知，驻踏女泉城的蓝道·塔利大人，並未派人前来。难道是赫伦堡出手相助？”梅里巴德问道。

“赫伦堡现在驻扎著格雷果·克里冈的手下，他们不来捣乱就谢天谢地了，哪还能指望他们帮忙。”

尼尔斯兄弟苦笑著摇摇头，“是神眼联盟的光明使者得知盐场镇遭遇匪患后，他立刻召集了几百人的部队，从神眼湖西岸的圣莫尔斯修道院日夜兼程赶来。考克斯爵士一家已接受他的庇护.———”

“光明使者”梅里巴德修士听到这个称號，嘴角不自觉地上扬，“我知道他，將近一年前，我还在圣莫尔斯修道院聆听过他的布道。”

“骑士也能布道？”海尔爵士满脸好奇，不禁出声问道。