第224章 信仰之路（2/2）
“光明使者不是骑士，也不是修士，更不是学士。”梅里巴德修士耐心解释，“但他的力量足以推倒城墙，信仰坚定如山，学识渊博如海。唯有『光明使者”这个称谓，才配得上他。”
说罢，他转向尼尔斯兄弟，追问道：“光明使者现在还在盐场镇吗？”
尼尔斯兄弟摇摇头：“占领盐场镇后，他留下一百人便离开了。”
梅里巴德修士满脸遗憾：“要是我能早点来就好了。”
“你可以再去圣莫尔斯修道院。”尼尔斯兄弟笑著提议，“听隨军的兄弟们说，从神眼湖西岸到盐场镇的道路已全部打通。除了赫伦堡还有些魔山的手下，其他地方的匪患都已肃清。魔山的手下被光明使者的部队震，不敢再隨意外出劫掠，现在前往圣莫尔斯修道院很方便。”
说著，眾人已来到岛上修会的大门外。走进大厅，修士们正在用餐。向尼尔斯兄弟道谢后，布蕾妮和伙伴们便找了张空著的桌子放下装备。
吃过修会提供的晚餐，尼尔斯兄弟看向波德瑞克和海尔爵土，问道：“你们不介意共用一间房吧？房间不大，但还算舒適。”
“我要跟爵士住一起。”波德瑞克顿了顿，又急忙补充，“我是说，小姐。”
“你们在別处如何，那是你们和七神之间的事。”尼尔斯兄弟表情严肃，“但在寂静岛，男人和女人不能同处一室，除非他们已成亲。”
“我们有专为来访妇女准备的小屋。”监理走上前，目光温和地看著布蕾妮，“不管是贵族女子还是普通村姑，都能入住。这些小屋不常使用，但我们定期打扫，保持乾净乾燥。布蕾妮小姐，我带你过去吧？”
“好，谢谢你。波德瑞克，跟海尔爵士一起去。我们是修道院的客人，得遵守这里的规矩。”
布蕾妮嘴上虽这么说，心里却涌起一丝失落，毕竟四人一犬一直同行，如今自己却因性別被分开。
女人住的小屋位於小岛东侧，面朝宽阔的泥沼和远处的螃蟹湾，比起背风的另一侧，
这里更加寒冷荒凉。山坡陡峭，小路豌蜓曲折，穿过杂草、荆棘和风化的岩石，一些扭曲多刺的树木顽强地生长在坡道上。监理点了一盏灯，为布蕾妮照亮下坡的路。
拐过一个弯，几间小屋出现在眼前。正如监理所说，这些小屋十分简陋，看上去像石头蜂房，又矮又圆，没有窗户。
“就是这一幢。”
他指著最近的一间小屋，只见屋顶中央的烟孔里升起炊烟。布蕾妮弯腰走进屋內，以免脑袋撞到门梁。
屋內地面是泥土，有乾草床铺、保暖的兽皮和毯子、一盆水、一壶苹果酒、一些麵包和奶酪、一小堆火，还有两只低矮的椅子。
监理走进屋子，问道：“明天出发前，我会让学徒来通知你。你看看还缺什么？”
布蕾妮环顾房间，摇摇头：“不用了，该有的都有了。”
监理点点头，转身离开。布蕾妮脱下鎧甲，將隨身毯子铺在床上，坐了下来。孤独感如潮水般涌上心头，她开始怀念以往在路上的时光。
自离开君临城，她和波德瑞克就踏上了寻找珊莎·史塔克的旅程。
她是为了履行对凯特琳女士的诺言，这份承诺如同沉重的锁，时刻压在她的心头。
波德瑞克则是执行主人提利昂·兰尼斯特的命令。他是个乖巧懂事的孩子，两人相处融洽，他的陪伴让布蕾妮在漫长的旅途中感受到一丝温暖。后来在女泉城，海尔爵士加入了他们。
儘管海尔爵士言语有些轻浮，但为人正直善良，他的幽默风趣常常能缓解旅途中的紧张气氛。
还有梅里巴德修士，这位残人、老兵，同时也是虔诚的修土，他的小狗活泼可爱，总是蹦蹦跳跳的。从狗儿清澈的眼晴里，布蕾妮从未看到过怜悯或嘲讽，这份纯粹让她感到无比安心。
以往在路上，无论能否找到旅馆，每到这时，布蕾妮都会在火堆旁教导波德瑞克剑法，她希望能將自己的技艺传授给他，让他在这残酷的世界里有保护自己的能力。
海尔爵士在一旁点评，虽然他的话有些尖酸刻薄，但对波德瑞克的剑术提升很有帮助。梅里巴德修士话不多，却总能在关键时刻给出中肯的建议。
如今，四人一犬结伴同行许久，却因自己是女性，首次被分开。这让塔斯的处女心中涌起一丝失落，仿佛失去了某种重要的依靠。
她走到屋外，眺望海水北岸的灯火，回想起尼尔斯监理的话。当她提到追捕桑鐸·克里冈时，尼尔斯监理的表情瞬间闪过一丝异样，虽然稍纵即逝，却被她敏锐地捕捉到了。
这一细微的变化让布蕾妮心生疑惑，她不禁猜测，尼尔斯监理是否知道猎狗的某些秘密？或许明天见到修会的长老，就能得到更確切的消息。
可即便找到珊莎女土，又该把她交给谁呢？
临冬城被铁民攻陷，珊莎留在城里的两个弟弟惨遭吊死。
凯特琳女士在李河城遇害，连同她的儿子和封臣们一同丧命。
提利昂·兰尼斯特因谋杀父亲被囚禁莱莎·艾林被吟游诗人推下鹰巢城，这是布蕾妮路过暮谷城时听到的消息。
据说，在绝境长城，珊莎女士有个私生子哥哥。
也许可以护送珊莎去长城？但守夜人会庇护一个失去父亲、兄弟、和丈夫的贵族女子吗？又或许，护送她流亡东陆才是更好的选择。
布蕾妮的內心纠结万分，她深知每一个选择都关乎珊莎的命运，容不得半点差错。
第二天清晨，阳光透过门缝洒进低矮的房间。一个年幼的学徒敲响了房门。布蕾妮早已收拾妥当，系好背包上的绳索，走出房间。经过一夜的思考，她的眼神更加坚定。
“无论如何都得先找到珊莎女土，必须找到她，”她对自己说，“其他人也在找，他们都想抓住她卖给太后。我得先找著她。我答应过詹姆。他將那把剑命名为『守誓剑”。
我必须去救她——不成功便成仁。”
在年幼学徒的带领下，布蕾妮来到小岛北岸的一处码头。梅里巴德修士的狗儿蹦蹦跳跳地跑到她身边，亲昵地蹭著她的小腿。
其他伙伴们也已准备就绪，就等她上船。
“布蕾妮，昨晚休息得还好吗？有没有人趴在你的房间门外打扰你？”海尔爵士关切地问道。
布蕾妮瞪了他一眼，径直登上渡船。尼尔斯修士站在岸边，向一行人挥手告別，留下一个身材高大的兄弟撑著渡船驶向北岸。
当眾人踏上北岸，眼前是一片热火朝天的巨大工地。工人们忙碌地搬运著石块、木材，远处传来锤子敲击的声音，仿佛在演奏一曲关於希望的乐章。