第317章 燃烧的黑石（2/2）
“新鲜的水！清甜的山泉水！刚从泉眼打来的！”
“刚挖的芜菁！脆生生的甜菜根！”
“牡蠣！今早在黑礁石滩撬的牡蠣！还带著海藻呢！”
“风乾的岩缝小鱼！燉汤最鲜美！”
“自家酿的酸果酒！驱寒暖身！”
类似的场景，艾莉亚在布拉佛斯、在潘托斯、在无数个停靠过的港口都见过。
喧囂、拥挤，带著底层生活的挣扎气息，早已无法引起她的好奇。
然而，她还是离开了狭小室闷、散发著霉味的船舱，走到了船舷边。这里至少空气是流动的，带著海水的咸腥和岛上特有的、混合著硫磺与潮湿岩石的气息。
她將双臂搭在粗糙冰冷的木栏上，自光却並未投向下方嘈杂的人群，而是越过他们，
越过低矮的渔村石屋，久久地凝视著远方那座嘉立在黑色山崖之上的城堡。
那就是龙石岛城堡么？
记忆的闸门被这景象猛地撞开。临冬城温暖的火炉旁，老奶妈那沙哑却充满魔力的声音似乎文在耳畔响起：
“..—坦格利安的巨龙啊，在生命的最后一刻，飞回了龙石岛。它们巨大的身躯撞向黑色的山崖，在惊天动地的哀鸣中化作了石头！城堡就是从它们石化、空洞的躯壳里开凿出来的！所以啊，每当暴风雨来临，狂风灌进那些古老的通道和腔室，整座城堡就会发出轰隆隆的巨响，那是巨龙的灵魂在咆哮，在思念著天空————”
而鲁温学土总是温和地反驳，用他那清晰平缓的语调说：“孩子们，那是非常精妙的瓦雷利亚石工技术。他们能塑造石头如同我们揉捏黏土。那些独特的塔楼结构和空心的石墙，在狂风穿过时，会產生共鸣，发出类似鼓声的轰鸣。这种技艺早已在末日浩劫中失传，所以龙石堡在维斯特洛是独一无二的。並非什么巨龙化石。”
艾莉亚记得自己和布兰交换著兴奋的眼神，完全沉醉在老奶妈惊心动魄的故事里。
罗柏和琼恩则更认真地听著学士的解释，脸上带著少年人特有的、对“真相”的执著。
珊莎呢？她总是犹豫不决，觉得老奶妈的故事浪漫神奇，又觉得学士的话更有道理漂亮的小脸写满了纠结。
艾莉亚甚至能想起，当时还在褪裸中的瑞肯，如果会说话，一定会咿咿呀呀地支持她和布兰一一小傢伙总是喜欢最热闹、最离奇的东西。
那时她觉得，在这个关於城堡的“较量”里，她和布兰、瑞肯一定能贏过罗柏和琼恩的“无趣”道理。
可是.
冰冷的现实如同龙石岛黑色的海水，瞬间淹没了回忆的暖意。
罗柏死了。喉咙被割开，头颅被缝上冰原狼的头。
布兰和瑞肯也死了。烧死在临冬城的废墟里。
珊莎失踪了，像一粒沙子消失在沙漠。
只剩下琼恩。那个她曾经以为最理解她的哥哥，那个私生子哥哥，也离开了她，独自去寻找那位远在奴隶湾的龙之母。
一股尖锐的、几乎让她室息的疼痛猛地住了心臟。
她从未想过，思念会是这样一种具象的东西，像一把生锈的钝刀在胸腔里反覆切割。
她下意识地咬紧了牙关，搭在栏杆上的手指用力得指节泛白，仿佛要將那冰冷的木头捏碎。咸涩的海风似乎瞬间变得格外刺眼，她飞快地眨了几下眼睛，將那股汹涌的酸涩强行压下。
史塔克家的人，流血不流泪。她对自己说。
就在她沉浸在骤然翻涌的悲伤与孤寂中，试图重新將坚硬的外壳裹紧时，一个声音在她身旁响起。
那声音温和、清晰，带著一种天生的、令人信服的韵律感，如同上好乐器拨动出的弦音，轻而易举地穿透了下方村民的叫卖和船上水手的忙碌声。
“打扰了，小伙子，”声音的主人似乎就在她左侧几步远的地方，“请问，这条船接下来驶向何方？”
艾莉亚猛地从自己的思绪中抽离，迅速收敛起所有外泄的情绪。她循声转过头，垂下目光。船舷下站著一位年轻骑士。
他身量挺拔，穿著实用的硬皮甲，外面套著细密的锁环甲，肩头披著一件厚实的深蓝色羊毛斗篷，斗篷边缘已被磨损，沾著些许尘土。
皮甲和锁甲都保养得不错，但也能看出並非崭新，经歷过一些风雨。他的面容英俊，
线条清晰，下巴颳得很乾净，深棕色的头髮被海风吹得有些凌乱。
最引人注目的是他的眼睛，是一种非常明亮的蓝色，像风暴將临前最深邃的海面，此刻正带著询问的神情，专注地看著艾莉亚。
“去君临。”艾莉亚简短地回答，刻意保持著男孩的粗声。
她注意到骑士身后还站著一个比他矮半个头的少年。那少年穿著朴素的侍从服装，背著一个不小的包裹，脸上带著长途跋涉的疲惫和不情愿，正百无聊赖地踢著甲板上的一颗小石子。
“会顺道去河间地么？”年轻骑士追问，明亮的蓝眼睛紧紧盯著艾莉亚，似乎想从她脸上读出更多信息。
艾莉亚摇摇头：“只计划在暮谷城停靠一下。补充给养。怎么？你想乘船？”她打量著他和他身后的侍从。
“是的。”年轻骑士点点头，露出一丝礼貌的微笑，“我是来自风暴地的凯登·风暴爵士。”他侧身示意了一下身后的少年，“这是我的侍从，杰斯米。”
直到这时，杰斯米才仿佛被提醒了似的，抬起头，目光懒洋洋地扫过艾莉亚。
看到艾莉亚正看著他，他敷衍至极地扯了扯嘴角，算是打了个招呼，喉咙里含糊地咕儂了一声：“你好。”
隨即又低下头去，似乎对地上的沙尘更感兴趣，
凯登爵士似乎对侍从的怠慢习以为常，並不在意。
他转向艾莉亚，语气依旧温和：“小伙子，你们的船长此刻在船上吗？我想和他谈谈搭便船去暮谷城的事情。”
“他不是我的船长，”艾莉亚指了指自己身上粗糙的僕役衣服，“我只是个搭船的乘客。不过，我可以帮你去叫他。”
“那就太感谢了。”凯登爵士頜首致意。
艾莉亚转身，再次钻入船舱通道的阴影里。她轻车熟路地找到船长佐德·柯林斯所在的舱室，將凯登·风暴爵士希望搭船去暮谷城的事情转告了他。
船长佐德是个精明的商船主，对送上门的额外收入自然不会拒绝。他很快整理了一下衣襟，便跟看艾莉亚来到船边。
接下来的討价还价，艾莉亚没有兴趣旁听。她退开几步，靠在一堆綑扎好的货物旁，
目光看似隨意地扫过码头和远处的城堡，实则眼角的余光始终留意著那边的动静。凯登爵士谈吐清晰，態度不卑不亢。
船长佐德则搓著手，脸上堆著商人特有的算计笑容。没过多久，双方便似乎达成了协议。凯登爵士朝码头上挥了挥手。
很快，四个穿著同样深蓝色罩袍、腰佩长剑的土兵模样的人，味味地抬著两个看起来异常沉重、用厚实帆布覆盖著的木箱，沿著跳板登上了“深渊女王號”的甲板。箱子落地时，发出沉闷的“咚”声，显然分量十足。
当箱子安全上船，土兵们准备离开时，艾莉亚看到了颇为意外的一幕。
那四个土兵並没有立刻转身下船，而是依次走上前，用力地拥抱了凯登爵土。他们的动作粗獷而真挚，手掌重重拍打在爵士的肩背鎧甲上，发出“碎碑”的响声。
拥抱的时间远比寻常告別要长，仿佛要將某种力量传递过去。其中一个看起来非常年轻的士兵，在拥抱时甚至肩膀微微耸动，压抑的鸣咽声泄露出来。
他紧紧抓著凯登爵士的手臂，低著头，久久不愿鬆开。旁边的同伴低声安慰著他，拍著他的肩膀，过了好一会儿，才半扶半劝地將他带下跳板。那年轻士兵在踏上码头时，还忍不住回头，用袖子用力抹了一把脸。
一群大男人，在光天化日之下哭哭啼啼地告別？
艾莉亚心中笑一声，嘴角不自觉地向下撇了撇。这在她浪跡天涯的经歷中实属罕见维斯特洛的士兵，尤其是风暴地的士兵，不都该是些硬汉吗？这种拖泥带水的场面，
让她觉得既奇怪又有些莫名的刺眼。
申板上的凯登爵士显然也感到了几分不自在。
目送著那几个士兵消失在码头上简陋的房屋之间后，他转过身，看著甲板上那两个庞大的木箱，抬手挠了挠自己棕色的头髮，脸上露出一点为难的神色。
他的侍从杰斯米也凑了过去，试著抬了一下箱角，小脸立刻得通红，箱子纹丝不动。指望这个身板同样单薄的侍从帮忙把箱子搬到客舱，显然是不可能的。
凯登爵士的目光在甲板上忙碌的水手们身上扫过，最终找到了正叼著菸斗监督卸货的船长佐德。
他走过去，低声说了几句，大概是请求船长派两个水手帮忙抬一下箱子。
但船长佐德立刻摇起了头，菸斗在嘴里晃动著，他伸出一根手指，明確地左右摆动，
脸上的笑容变得公事公办：“爵士老爷，我们之前谈好的价钱，只包括你和你侍从的船票。这搬运行李的力气活儿，可是另外的价钱。”他搓了搓手指，意思不言而喻。
就在凯登爵士微微皱眉，似乎准备继续交涉时，一个略显粗哑的声音插了进来。
“嘿，遇到麻烦了？需要搭把手吗？”赫尔曼·科斯塔爵土不知何时也溜达到了甲板上透风。
他大概是被码头的喧闹吵醒，或者单纯是船舱里待烦了。他看到了甲板上的僵局，尤其是那两个分量十足的大箱子，以及衣著体面却面露难色的凯登爵士。
赫尔曼的眼睛里掠过一丝不易察觉的精光，像是看到了某种机会。他主动走上前，脸上堆起一个豪爽的笑容。
凯登爵士循声望去，看到赫尔曼那身半新不旧的皮甲和佣兵特有的气质，眼中闪过一丝瞭然。
但他立刻舒展眉头，露出感激的笑容：“啊，这位朋友，真是太感谢了！正需要多一双手。”他伸出手，“我是凯登·风暴，来自风暴地。请问你是？”
“赫尔曼·科斯塔，”赫尔曼挺了挺不算厚实的胸膛，也伸出手和凯登握了握，“为七神服务的骑土。”他刻意强调了“骑士”二字。然后，他走到一个箱子旁，弯下腰，双手抓住箱底的边缘，沉声道：“来吧，爵土，一人一边。”
凯登也立刻配合地抓住箱子另一侧的边缘。两人同时发力，沉重的箱子离地而起。
赫尔曼的手臂肌肉责张，脖子上的青筋都微微凸起，显然这箱子比他预想的还要沉。
他一边吃力地挪动脚步，一边状似隨意地开口，声音因为用力而有些发紧：“诸神在上，爵士—你这箱子里装的———是什么宝贝？沉得像塞满了铅块！”
凯登爵士也喘了口气，调整著步伐，脸上保持著笑容，语气却显得轻描淡写：“哦，
没什么稀罕物。龙石岛这地方，也就出產些这种黑乎乎的石头。正好我的嗯，一位领主大人，在悬赏收集这种黑色的石头。我就顺手弄了些。”
他顿了顿，似乎觉得解释得还不够，又补充道，“不过说实话，我也不確定他要的是不是就是这种。但这东西有个怪处，”他压低了些声音，带著点神秘，“它真的能烧起来！一点就著！”