第十六章 入军（1/2）

() 陈无知独自行走，将到城东门时，只听一人唱道：“世人皆为己，担事问名利。若成事无果，谁肯去心力？……”陈无知心觉奇怪，百姓们都逃难去了，怎地有人在此唱歌？不由得循声望去，只见街边一张写着“兴化酒铺”的牌子下坐着一位灰衣老者，那老者身上衣服满是补丁，脚下一双鞋子千疮百孔，腰间系着一个红皮酒囊，满头白发之下却有一张红润的脸，看起来并不老，口中兀自唱道：“……尘中有顽石，坦荡无私计。……”陈无知走过去，问道：“老先生，这街上兵荒马乱的，你为何不回家去？”

那灰衣老者笑道：“我无家可归。”陈无知一愣，惊讶道：“那你的家人呢？”灰衣老者叹道：“死啦！全死啦！”陈无知大吃一惊，颤声道：“是闽中侯杀的？”灰衣老者慢慢摇头，说道：“不是，都死几十年了。即便他想杀也杀不成。”陈无知面露同情之sè，说道：“如此说来，你也飘泊了几十年？”灰衣老者道：“其实是乞讨了几十年。”随即笑道：“你这小伙子良心很好，原本可以得一大笔财宝，却因救人而失去。”

陈无知眨眨眼睛，惊道：“老先生，你如何得知此事？”那灰衣老者笑道：“我得知什么事？”陈无知道：“救人而失去财宝之事。”灰衣老者笑道：“那是我信口胡诌的，岂能当真！”陈无知本就不信这老者真能得知此事，听他这么一说，便不再怀疑，说道：“时候不早了，我该回家啦。你既然无家可归，若不嫌弃，不如住到我家来，也胜过在外乞讨。”灰衣老者脸上有些动容，辞谢道：“多谢你的好意，不过老夫流浪惯了，无法安定下来。”陈无知从囊中取出小金元宝，放在他腿上，说道：“既然如此，这块金子就送给你。告辞了，老先生”说完转身便走，只听灰衣老者欢呼道：“这下有酒喝啦，多谢了。”

陈无知回到家时，天已大黑。母亲早将晚饭备好，席上问及林雪冰之事，陈无知都如实回答。还将今rì送林雪冰回府所发生之事说了，虽然忘了不少谈话内容，但重要的话语，他一点也没忘。说到闽中侯赐给他百两黄金而他坚辞不受时，母亲皱起眉道：“痴儿，这样做你就不对了，娘平时虽然教你人不能平白无故受人钱财，但也要分场合。他闽中侯是三军统帅，自然是令必行禁必止，说过的话岂有不算之理？你当众违抗他的旨令，驳了他的面子，他没将你责以杖刑，甚至处斩已是十分仁慈。而你身在险中却浑然不知，哎！”眼见陈无知低头挨训，不敢吭声，又道：“总算你最终还是拿了五两金子，给足了他的颜面，否则后果真是不堪设想。”

翌rì，村长周耿义来黄素家通知，说这数rì内都不准村民离开村子一步，城里不rì便会差人前来征兵，让村里的年轻人都做好准备。陈无知早就想过征兵之事，此时一旦成真，心里有了准备，反而不觉得难过。只是母亲仍接受不了这事实，担心陈无知一去不返，陈家从此后继无人，躲在房里暗自流泪。

陈无知偶然走出家门，才发现村里像炸开了窝似得，处处都是人群，处处都是讨论声，而且每个人的脸上都是愁眉不展。陈无知信步四处听听，原来事已成实，大家都在商讨对策。人人都知天下战乱初起，家人一去当兵，必定是许多年。在这漫长的行军生涯里有几人能够从一而终？又有几人能功成身退、衣锦还乡？多半都会阵亡在战场之上，被斩于三军之前。万一数十年战事不歇，那岂不是回乡无望？所以家人一去当兵，相见之rì便是遥遥无期，大家能不讨论吗？

这天晚上，村长周耿义召集全村人开会商讨，却唯独没邀请黄素和陈无知。黄素明白村里人一直都把自己娘俩当成异类，如非特殊情况，都不愿与自己来往。陈无知生俱古道热肠，就算知晓这些情况，但一旦见到别人家有困难或是比较忙碌，仍然会主动上前相助。人家自是乐意接受，但未必领情。

一夜无话。次rì巳时时分，有一队刀盾兵进村来，周耿义村长忙奔出相迎，迎至自家院内，摆上一桌一椅请队长坐下，并备了许多水果和茶点，请他们品尝。又备好文房四宝，才去通知各家各户送男丁前来报到。临行之际，黄素早已将备好的衣物和干粮用布袋装好，交给陈无知，又拿出银风枪，吩咐他一定要把枪送回闽中侯府。陈无知应允了，在黄素的陪同下，来到村长家里。此时村人已集过半。刀盾兵队长道：“凡有男丁家须出一壮者随军服役，如有作弊，一经查出，满门皆斩。”说完令服役的年轻人排成队伍。

刀盾兵队长拿出村长所列的清单，对单清点人数。当人数集齐时，即令新兵与旧兵杂在一处，回城去了。村民们恋恋不舍地送着自己的孩子，直送到镇上才止。在回城的路上，他们大都垂头丧气，沮丧的脸孔、漠然的眼神似乎看不出未来的希望，相互之间一言不发。

时光飞快，不觉间已到城里。刀盾兵队长领着新老士兵回到军营，来到一间临时搭建的帐棚前，刀盾兵队长大声道：“禀阮都尉，三营百人队苟世德征兵任务完成，领新兵前来报到。”过了片刻，那门“吱呀”一声开了，出来一个赤着上身、只穿一条短裤的高大肥汉子，双臂双腿如柱子般粗细，脸颊上密密麻麻地长着许多胡渣，似乎多年未剃，宽圆的肚子上还长着浓密的黑毛，乍看之下，极像深山老林中的野人。那阮都尉扫了一眼众人，沉着脸道：“苟世德，你这个队长是怎么当的？其他班队所征的兵既速且多，你征的兵就这么一丁点。你真是废物啊。”苟世德垂头丧气道：“村庄偏僻离城遥远，村里人口极是稀少，今rì能征得八十六员新兵，已是属下祖上积德。”阮都尉摇摇头道：“算了，算了，你先带这些新兵去新军营安顿一下，然后来此递交新兵名单。”

新军营是在城东郊外，是为新征兵而临时搭建的，除了主将营和点将台用木石拼凑而成外，其余兵营皆是用帐篷搭成的。苟世德将这八十六个新兵分五个兵帐一一安顿，一切安置妥当，这才离去。