二十四回（1/2）

严府尹座上迎客桓百里夜诉衷肠

布那时候已经有合股贸易、照比例分红取利的概念桓震这种做法对商人们解释起来并不费力可是要令他们相信自己却是一桩难事。一来官比商高了一头平日彼等更是给官府欺压怕了二来说是开辽东边市其实究竟能否盈利谁也不敢打包票。但齐东野在江浙一带出身的行商之中似乎颇有威望他带了头跟着便有不少人效法桓震来者不拒银子数百也好钜万也罢都是照单全收一一打下契约。

布当下将工匠们依其事业专长分门别类安顿在工场做工所用一应物料大多是从登州经水道转输徐光启那边早已经打好了商量但是辽东船只经过持了金州的批文尽可大开方便之门。山东产棉甚多桓震便着意先以纺织业为主打带了沈廷扬等人往义州去踏勘市场。

布义州是朝鲜地方位于鸭绿江畔朝鲜同后金交界之处是边境上的一个大城也是北兵南下的必经之地。是时的府尹姓严名字叫做严愰。严府尹早已经接到朝王诏令说已经答允明朝在义州设立边市不久将有明官前来核定诸般详细事宜。听说桓震来到当即亲自出城迎接。义州百姓多年不曾见过明朝使节往来纷纷挤在路旁瞧热闹赶也赶不开去。

布朝人对明国的感情一向甚好严愰接待桓震只当是天朝使节一般待以上国之礼。当晚严愰与兵马节制使李坚巳设宴接风觥筹交错之间严愰便开言道：“此次大人光降敝地下官无以为敬敢以歌妓数人上污尊听。”说着拍了拍手几名盛装女子鱼贯走了进来。桓震听不懂朝人语言瞧着几名女子跪在自己面前正在那里怔通译已经将严愰之意翻了出来。桓震大吃一惊急忙摇手道：“不可不可！本抚来此只为两国通好共享贸易之利岂有向贵府索取歌女的道理？此事万万不可！”通译照样译了严愰只道明国巡抚不肯收下歌女是因为对自己有甚不满当即坐立不安起来。桓震瞧他样子多半是误会了自己意思当即挪动座位在他身边坐下挽着他手臂道：“非是本抚不给贵府面子只是这些女子”说着一指那几名歌妓道：“都是贵国人氏本抚身为明人归国是必然之事何苦却要彼等跟从本抚背井离乡父母兄弟不得相见？”通译将话译出便有几个歌妓感激流涕显见并不愿当作礼物被献给桓震。

布严愰尴尬起来斥骂了几句甚么正要再同桓震解释却给他抢先道：“贵府友好之意我国已经尽知咱们大明同朝鲜世世友好就算不送女子与本抚那也是万古不变的。某与大人一见如故不如就此约为兄弟何如？你我兄弟之情就如明朝两国情谊一般永世长存。”严愰听了通译传话立时大喜连忙令人摆上香案当着两国众多随员之面与桓震一同跪了下来告拜天地。两人叙起年齿严愰以桓震是天朝重官定要尊他为兄桓震连连摇手道：“不可不可结拜这回事情非关官职高低兄年齿长我二十岁不止自当居长。”不容分说强按严愰上座受了自己八拜。严愰连忙回拜不迭。

布两人重行入席桓震正色道：“实话同兄长说弟确乎不能收下这些鲜族女子。”严愰此刻已经释然知道桓震是打从心里不想要也就不再勉强。当晚宾主尽欢桓震向不多饮今日却也带了三分醉意。桓震一行人等给安排住在义顺馆严愰就要亲自送他回去。桓震连忙止住笑道：“路途我等尽知不劳兄长远送。夜色正好弟便慢慢走回去沿途见识一下朝鲜风物。”严愰见他执意如此当下令判官朴季文代自己妥善照顾桓震等人。朴季文答应了引着桓震出去。

布他却会说汉话便与桓震倾谈些风土人情之类言语之间很是羡慕明国上朝地大境广物阜人丰。桓震笑道：“地大境广那是祖宗留下的物阜人丰却须后人尽力为之。”朴季文连声称是。桓震又道：“此次义州开市贸易不知贵国朝野人等议论如何？”朴季文笑应道：“自然欣悦无比。”桓震微微一笑摇头道：“未必罢？”朴季文心中一跳但听桓震续道：“我料汝王必定惧怕开市之后人心向明朝廷再受建虏刁难是也不是？”朴季文给他说个正中不得不点头道：“大人神算确有几位王子对我王进言说丁卯年与虏有约一旦依明不免遭彼报复。”