第十章 把胡子剃了再来（1/2）

() 演武厅内花树下的座位上，各府来人多半已就位。右首左首分列荣、和二王府中人，叶、沈、萧、钱四家各自占了几张圆桌，依次双列在后。再往后的座次就没有事先预订了，先来先坐。

桃树合围成圆形，中间便是一座长宽各十丈的高台。台子正北朝南搭一锦帐，左右各竖黄罗旗一面，八方璎珞，四面流苏，垂绦上悬着一副对联：“对话常用剑，争名谁让兄？”锦帐zhōng yāng，并列置着两张紫檀太师椅。右侧搭背为紫，左侧搭背为白。高台中间卧着一头丈许高的铜麒麟式样大鼎炉，麟尾缠沙漏，麟首衔着一束香。

蓦然间，一声金锣脆鸣，万众齐喑。司仪官大喝道：“武安侯沈重阳到！”“太傅叶西灵到！”话音未落，只觉幻影连闪，众人便见高台锦帐里太师椅前陡然多了两条人影。叶西灵身穿滚龙鎏金镶黄袍，怀抱神剑；沈重阳身穿紫sè长袍，腰佩宝刀。二人互相颔首致意，便端坐了下来。

这时，忽听一人爽朗大笑，自荣亲王府的座位上缓缓站起，道：“你们这两个老小子，最爱卖弄。一出手便是这等神乎其神的轻功，若将我那些青年俊彦们吓着，罚俸半年！”这人身穿常服，说话间虎顾鹰盼，环视四周。他言语虽风趣，偏偏带着一股摄人心魄的威严。

看清此人眉目之后，除了最上首的几张圆桌只是躬身行礼外，其余人等俱都忙不迭的跪伏下去，山呼万岁。沈萱也拉着阿呆站了起来，低声嗔道：“楞什么呢！这就是云帝陛下。”

云帝笑声不绝，中气十足。显然内功修为不凡。他朝众人摆摆手，自己便坐了下去。对台上道：“开始吧。”

阿呆随萱萱落座。心中却暗惊云帝之非常。说起来，今rì最尴尬的人正是这位帝国皇帝。他身份最尊，本来该高高坐在演武台之上。可是这么一来，叶、沈二位便得退出锦帐，以示对云帝的尊重。高台虽阔，但若再搭上两座帐子，成三足鼎立之势，未免会影响比武时的腾挪跳跃。于是沈重阳干脆提议：“术业有专攻，这都是武学界的事儿，刀剑不长眼，您干脆别上来了。”云帝当然不想错过这等好事，推诿道：“我是皇帝不假，同时也是武者。”可这次一向爱和沈重阳作对的太傅叶西灵居然也表示不买账，反而对沈重阳的话随声附和起来：“我看这样，陛下既是武者，如果能击败我和沈侯中任何一个，我们便让一个位置出来。”

“帅者将将也，皇者将帅也。”云帝陛下严肃指出：“我乃堂堂帝皇之尊，若是臣下交手，并且还打不过，至尊威严何在？”在灰溜溜的寻找座位时，他还不忘回头甩一句狠话：“沈重阳，你等着。”

被臣子摆了一道，却不气不恼。反而屈尊和众人一同坐在台下，玩了一手十分漂亮的“亲民秀”，云帝手腕可见一斑。

得了云帝口谕，沈重阳站起身来，先朝台下云帝落座处躬身行了一礼，才凝声道：“此次大比，共四百二十四人参加。进入复赛者十六人。名额早已选定，请各位依照事前发放的号牌，逐对争锋！”

“对决一旦开始，只讲胜负，勿论礼仪。沙漏尽、香束熄而胜负不决者，双双判负。交手时莫留情面，各式绝杀尽可施展。叶太傅亲自督阵，自然万无一失。”

“大声喧哗者，斩！扰乱他人对决者，斩！事后报复者，斩！”

言毕，沈重阳伸指虚弹，未见明火，相隔五丈的兽口衔香却升腾起一阵青烟。

一通重鼓连响，仿佛敲在了众人心头。按照事先确定的顺序，一号和二号拔地而起，跃上高台。各自向沈侯叶傅躬身行礼之后，双方对视，杀气弥散，二话不说便开打。

官分九品，武分七重。能在四百多人中脱颖而出，武功都在三品以上。三品的官员，可作一省之大吏，而三品的武者，无论在哪里都有开宗立派的资格。一号和二号的路子相近，都是轻灵一派，动若御风，快如闪电。直看到众人神驰意动，目眩神迷。

独有沈萱，在瞄了两眼之后，便觉无聊。不满的嘟囔道：“我要向陛下举报我爹！这比武有黑幕，他们搞暗箱cāo作！两只三脚猫，在我门中也就是末流水准。这哪里是对决，分明是表演嘛。”

阿呆也赞同道：“确实。还不如府里的歌姬跳舞好看呢。”

相对于萱萱和阿呆的私下低声讨论，沈、叶二人却显得客观公正多了。他们点评的声音虽不大，却掩过了台上对决的拳脚相碰声、风动衣袂声，清晰的落入每一个人的耳中。

“一号如鹰，二号如蛇，鹰迅猛而蛇灵滑，侯爷觉得胜负如何？”

“按理来说，应该是鹰吃蛇。可我总觉得这头小黑鹰似乎有点残疾啊。你看他扑击之时，看似迅猛，却不懂得盘旋借势。跳起来，扑下去，跳起来，扑下去。倒像只蛤蟆。反观那条小蛇，虽于‘滑’上做的不够，却将‘灵’练到极致。而且他每次出击，必然震地化力，灵敏而不失厚重，嗯，应该是蛇能吃掉蛤蟆。”