第9章（2/2）

这天天黑时分，一辆黑色小气车飞驰到赵秉钧的门前嘎然停住。一个身穿貂裘大衣、头戴海獭皮礼帽的人，从车门里闪了出来，一跛一跛地溜进了赵寓。

赵寓后院的一间小厅里，壁炉火旺，灯光通明，不时传出一阵阵男人得意且**荡的笑声和女人们矫揉造作的怪叫声。来人闻声，收住脚步，身子斜立在后院门前的石阶上。显然，这个跛子是很熟悉这家主人的脾味的；只要没有紧急公事，北京政府内阁总理赵秉钧总习惯在每天晚饭后和妻妾们玩一阵牌，下几盘赌注。妻妾中谁个连和三局，这天晚上便可得到赵的宠爱。

穿着长袍马褂的赵秉钧，一听内侍来报“大爷”到，“哗”的一声，挥手推倒面前的麻将牌，起身离座，急步跨出小厅，迎立门前。袁世凯的部下尊称袁的儿子袁克定为“大爷”。赵见果然是“大爷”来了。“大爷”亲自出马，必有要事！

“‘大爷’驾到，未曾远迎，……”赵的马屁未拍完，只见“大爷”一扬手，又向他瞟一眼，他便知事非寻常，后边的话慌忙咽下赶，紧把客人领上二楼的一间密室。

“赵叔”，赵刚闩上门，还没坐定，跛子“大爷”便抢先开了口，“外面风声很紧，谅必你也有所闻了吧。国会选举揭晓后，大势不好呀！‘梁山匪魁’宋教仁趁国民党人在参、众两院选举中获胜之势，借口回湖南故里省亲，在湘、鄂、皖、苏诸省，大放厥词，大肆鼓吹政党责任内阁制。这小子野心倒不小。我爹早就看出他是个不识抬举的东西！”

赵心里明白，宋不识抬举之事，所指为何。那是在孙中山让位给袁世凯时，宋教仁乃是奉命北上迎接袁世凯南下就职的专使之一。湘人杨度对袁说，宋教仁是留日学法治的，此人政见敏锐，文笔锋利，言谈林薮，辞论丰博，政治活动能力甚强，不可小视，应予重用。袁对宋特别笼络，立即任命他为农林总长。

宋抵京不久，袁世凯让跛儿克定给他送去一本银行支票簿，说明在十万元之内的数目，尽可随便支用。有一天，袁得知宋不仅没用他的一文钱，还组建国民党，有意推孙中山为该党之领袖。这件事，直气得袁世凯连骂几句“婊掌仔”。之后，又差人把宋教仁请到密室里，满脸堆笑地又让坐又沏茶，百般殷勤。这不过是故伎重演。

宋教仁出任唐绍仪内阁农林总长时，有一天，宋去见袁，袁见他穿着破旧的西装，关切地问：

--遯初，这套服装你穿几年了？

--（不在意地）留日时买的。

--（感慨地拿出一本存折）这是一点小意思，你拿它添置几件衣服吧。

--（婉拒）贫者士之常，今骤贵，不能忘其本，衣服虽有些褴褛，但还可遮体避寒，何必华丽？

--（不胜“敬佩”地）我一生接触过许多人，像你这样有志节的人，我还是第一次见到。

“遯初兄到京多日，敝人因公务缠身，未能到旅馆看望，实为失礼。今日特请兄到舍下叙谈叙谈，加深情谊，嗯，哈哈……”袁氏打哈哈有术，“遯初兄风华正茂，才华出众，乃国之栋梁啊！”宋正想说几句谦虚话，未及出口，又被袁抢先，“你在东京时所撰有关‘间岛问题’一书，对间岛原系中国版舆的历史，叙述详明，证据确凿，实为难得之佳作。哈哈……嗯，让克定给你送去的支票簿可收到？”

“收到收到，谢谢袁总统关照。”宋欠欠身答了一句。

“那钱尽可用，不必客气。敝人从戎务政多年，深知人才难得啊！”袁皮笑肉不笑地。“遯初兄，你不想在北京购置一所公寓吗？我看，遯初兄在京活动繁，交往多，还是自购一寓所方便些吧！”

“不不”，宋答道，“目下无这个必要，也无此打算。”

“嗯，那好，到需要的时候就说，我一定相助。哈哈……”袁正笑着，从侧门里走出一个浓装艳裹、娇小玲珑的妙龄少女，笑盈盈地端着一盘糕点糖果，一双水汪汪闪亮亮的眼睛一直望着宋教仁，并径直朝他走来：

“宋先生，请。”那女子把盘子轻轻地放在宋身边的茶几上，娇滴滴地说了一句，又深深鞠了一躬，就退了回去，走到侧门边时，又慢慢回过头来，亮晶晶的眸子又朝宋教仁投去迷人的光来，娇甜地笑了笑，才飘失在侧门里。

宋有礼貌地答以一笑，心里暗想：此女子是何许人？进屋来未经介绍，她又怎知我姓宋？……

袁低声说：“此女乃是我的义女，自幼好学，我就让她到京城来念书，哈哈……遯初兄，此次进京，为何不带嫂夫人呢？”

“内人乃是普通村妇，一直在乡里操持家务。”

“哦……”袁故作惊讶，随之又作惋惜，“哎呀，愚弟对遯初兄真是关心不周啊，我还以为遯初兄之夫人定是通文善辞的名门闺秀，唉……这……这你只身在外，奔于党务国事，里里外处无人照料，真有诸多不便啊！……”停顿一下，见宋正欲答话，他又轻轻一扬手，起身离座，一面说话，一面向宋走来，“遯初兄，如不嫌弃，袁某我愿为兄作媒，将义女许配……”

“不忙，不！”宋教仁此刻方知袁让那女子出现的用意，心里一急，赶忙打断他的话，“敝内人虽是村女，且一丁不识，但为人厚道，心地和善，可谓贤妻良母，我在外不可再娶，谢谢袁总统之关切。”

袁碰了一鼻子灰，当宋教仁离去后，他便在密室里连声骂道：“婊掌仔！不识抬举的东西！”