第61-65章（1/2）

第六十一回春色撩人茜窗惊艳影秋波流慧白屋动相思

历史小说是根据事实而做的，不可杜撰。正史根据事实，分了前汉后汉，这部《汉宫》，不能不也有个分际。自从本回起，就是后汉的开始了。为便于读者醒目起见，先行表明一下。

却说九十春光，绿肥红瘦，风翻麦浪，日映桃霞。杨柳依依，频作可怜之舞；黄莺恰恰，惯为警梦之啼。梅子欲黄，荼蘼乍放，在这困人天气的时候，谁也说是杜宇声嘶，残春欲尽，是人生最无可奈何的境界了。那一片绿荫连云的桃杏林子里面，不免令人想起杜牧之寻春较迟之叹！那些初结蓓蕾的嫩蕊，却还迎着和风，摇摆个不住，里面曲曲弯弯露出一条羊肠小路，好像一条带子，环屈在地上一样。这时只有一群不知名的小鸟，在树上互相叫骂，似乎怪老天忒煞无情，美满的春天，匆匆地便收拾去了。

此时忽然又夹着一种得得得的步履声音，从林里面发将出来，那一群小鸟，怪害怕的登时下了动员令，扑扑翅膀便飞去了。停了半晌，才见一个十六七岁的少年，从里面蹙了出来，他一面走，一面仰起头来，四处张望，不时地发出一种叹息的声音，料想着一定是触景生情，中怀有感。

当下他懒洋洋地走出树林。面前便是一条小溪，右面架着一座砖砌的小桥，他走到桥上，俯视溪水澄清，一阵微风，将那溪边的柳絮，吹得似下雪般飞入水中，水里鱼儿，便争先恐后地浮上来唼喋。他蹲下身子，熟视了好久，直等那鱼儿将杨花唼喋尽了，摇摇摆摆地一哄而散，他才怅怅地站了起来，背着手，仍是向桥那边慢慢踱去。

没几步路，前面一道，却是蔷薇障在面前横着，他绕着蔷薇障一直走了过去，到了尽头之处，便是一簇一簇的荼蘼花架。

前面在那众绿丛中，隐隐地露出红墙一角。他立定脚步，自言自语道“我也太糊涂了，怎的好端端地跑到人家的花园里来做什么呢？”他说罢，便回过身来，想走了出去。谁知花园里甬道很多，走了半天，不独没有钻出来，反而钻到院墙的跟前去了。他便立定脚，向四面认一认方向；可是他一连认了好几次，终于没有认出方向来，他暗暗地纳闷道“这真奇了！明明是从那面一条甬道走进来的，怎么这会儿就迷了方向，转不出去呢？假使被人家看见了，问我做什么的，那么，怎样回答呢？岂不要使人家叫我是个偷花贼吗？不好不好，赶紧想法子钻了出去，才是正经。迟一些儿，今天就要丢脸。”他想到这里，心中十分害怕，三脚两步地向外面转出来。说也不信，转了半天，仍然是外甥打灯笼——照舅，还是在方才站的那个地方。

他可万分焦躁，额上的汗珠黄豆似地落个不住，霎时将那一件鹅黄的直摆，滴得完全湿了。他立在一棵杨柳树的下面，呆呆地停了半晌，说道“可不碰见鬼了么？明明的看见一座小桥在那边，怎么转过这两个荼蘼架子，就不见那小桥呢？”

他没法可想，两只眼睛，不住地向四边闪动，满想找一条出路好回去。谁知越望眼越花，觉得面前不晓得有多少路的样子，千头万岔，纡曲回环，乱如麻缕，他气坏了，转过头来，正想从南边寻路，瞥见一带短墙婉蜒横着，墙上砌着鹿眼的透空格子。

那短墙的平面上，挨次放着吉祥草万年青的盆子。隐隐地望见里面万花如锦，姹紫嫣红，亭台叠叠，殿角重重，他不知不觉地移步近来，靠着短墙，向里面瞧了一会儿，瞥见西南角上有几个十五六岁的丫头，在那里寻花折柳地游玩。

他心中一想，我转了半天，终没有转了出去，倒不如去问问她们，教她们指点指点，或者可以出去。他想到这里，壮着胆，循着短墙，一直往那几个丫头的所在绕来。一刻儿，到了那几个丫头玩耍的所在，不过只隔着一层墙，所以一切都能看得清楚。他屏着气，先靠着墙上面的篱眼向里面瞧去，只见一个穿红绡袄子的丫头，和一个穿月白色衣裳的丫头，坐在草地上数瓦子。还有一个穿酱紫色小袄的丫头，大约不过十二三岁的光景，头上梳着分心双髻，手里拿一把宫扇，在那里赶着玉色蝴蝶。那一只蝴蝶，被她赶得忽起忽落，穿花渡柳地飞着。

她可是赶得香汗淋淋，娇喘细细，再也不肯放手。一手执着扇子，一手拿出一条蛇绿的绢帕来，一面拭汗，一面赶着。这时坐在地上的穿红绡的丫头，对穿白月色的丫头笑道“你看那个蹄子，是不是发疯了；为着一只蝴蝶儿，赶得浑身是汗，兀的不肯放手，一心要想扑住，这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉么？”

那穿月白色的也笑道“她发疯与你有什么相干？你尽管去说她做什么？今天让她去赶够了，但看她扑着扑不着？”

她两个有说有笑的，那个扑蝶的丫头，一句也没有听见，仍旧轻挥罗扇，踏着芳尘去赶那蝴蝶，又兜了好几个圈子。好容易见那只蝴蝶落到一枝芍药花上，竖起翅膀，一扇一合的正在那里采花粉，她嘻嘻地笑道“好孽障，这可逃不了我的手了。”她蹑足潜踪地溜到那蝶儿的后面举起扇子，要想扑过去。

那一只蝶儿，竟像屁股生了眼睛一样，霎时又翩翩地飞去了。

她一急，连连顿足道“可惜可惜！又将它放走了。”她仍然不舍，复又跟着那一只蝶儿，向西赶来，走未数步，她被一件东西一绊，站不住，一个跟斗栽了下去，正倒在一个人的肩上。

她睁眼一看，不是别人，正是那个穿红绡的丫头。她连忙爬了起来，对着那个穿红绡的丫头，嗤嗤憨笑。

那个穿红绡的，正坐在地上弄瓦子，弄得高兴，冷不提防凭空往她身上一栽。

她可是吓得一大跳，仔细一看，便气得骂道“瞎了眼睛的小蹄子，没事兀的在这里闯的是什么魂？难道我们坐在这里，你没有看见吗？”那个扑蝶儿的笑道“好姐姐！我因为那只蝶儿实在可爱，想将它扑来，描个花模子；可是我费尽力气，终于没有扑到。刚才委实没有看见，绊了一个跟斗，不想就掼在你的身上。”

她听了便用手指着骂道“扯你娘的淡呢，谁和你罗嗦，马上告诉小姐去，可是仔细你的皮。”那个扑蝶的丫头听了这话，登时露出一种惊惶的神气来，忙着央告道“好姐姐！千万不要告诉小姐。你若是一告诉，我可又要挨一顿好打了。”

她答道“你既然这样的害怕，为什么偏要这样的呢？”

他慌忙哀求道“我下次再也不敢了。”那个穿月白的丫头笑道“痴货，你放心吧！她是和你开玩笑的，决不会回去把你告诉的。”她听得这句话，欢喜得什么似的，跳跳跑跑地走开，一直向西边墙根跑来。

她一抬头，猛地看见一个人，在墙外向着篱眼望个仔细。

她倒是一惊，忙立定脚，朝着墙外这个人问道“你是哪里来的野男子？跑到我们家园里面来做什么呢？可是不是想来偷我们的花草的？”坐在地上的两个丫头，听她这话，连忙一齐站起来，向他一望，同声问道“你这野汉子，站在墙外做什么勾当？快快地说了出来！如果延挨，马上就喊人来将你捆起来。

问问你究竟是干什么的？“

他站在墙外，看见她们游戏，正自看得出神，猛地看见她们一个个都是怒目相向，厉声责问着，六只星眼的视线，不约而同地一齐向他的脸注视着，他可是又羞又怕，停了半晌答道“对不住，我因为迷失路途，想来请姐姐们指点我出去。”

内一个丫头笑道“迷路只有陌上山里，可以迷路，从没听过迷到人家园里来的。”他急道“我要是在山里陌上，反倒没有迷过路；可是你们园里，我进来的时候，倒不晓得是个家园；后来看见有了许多的荼蘼架子，才知道是家园。我原晓得家园里外人不能任意游玩的，所以我忙要回去，谁知转了好久，竟转不出去了。

千万请姐姐们方便指个路。”

那扑蝶的小丫头笑问道“那个高鼻子的汉子，你姓什么？叫什么名字？告诉我们，马上将你送出去。”他连忙道“我姓刘名秀，字文叔，我家就住在这北边舂陵白水村。”

话还未了，那个穿红绡的笑道“这个痴丫头真好老脸，好端端的问人的名姓做什么，敢是要和他做亲不成？”那个扑蝶的小丫头听了这话，登时羞得满面通红，低着粉颈，只是吃吃地憨笑。

那穿月白的向她说道“明姐，你去问问那个汉子。”她连忙答道“他方才不是说过迷路的吗，又去问他做什么呢？

你出园引他出去吧！澳谴┰掳椎男Φ溃骸蹦慵热换崴担愫尾蝗ヒ鋈ツ兀?“明儿笑道”我又不认得他，怪难为情的，教我怎样送法呢。雪妹，还是你送他出去吧！把┒Φ溃骸彼敢馊ィ阕约翰蝗ィ趾慰嗬磁杀鹑四兀恳牢宜担蝗缃斜潭退鋈グ桑“明儿笑道”正是正是。我倒忘记了她了，叫她去一定是肯去的。“忙向扑蝶的笑道”碧妹！你送那高鼻子出去吧！氨潭Φ溃骸痹趺此头ǎ俊懊鞫溃骸蹦愀龀昭就罚娓鏊啦磺澹昙统さ谜饷创罅耍训浪腿硕疾换崴吐穑俊氨潭钡溃骸蹦忝怯植凰得靼祝涛医偷侥睦锶ツ兀俊把┒溃骸边∷湍悴磺澹悴凰途褪橇耍赌隳锏氖裁吹÷砩匣厝ィ鹘惆涯愀嫠咝〗悖俨坏糜忠虻酶隼醚蛲贰！氨潭钡寐崇澈欤负跻蘖顺隼矗Ａ艘换嶙樱档溃骸澳忝侵皇前谠谧约旱亩瞧だ铮植焕锤嫠呶遥涛以跹头ǎ炕顾滴也豢夏亍！彼底牛阆蛄跷氖逦实溃骸澳歉龈弑亲樱闶堑侥睦锶サ模俊绷跷氖迕Φ溃骸拔沂且氐桨姿迦ィ闳缈纤臀页鋈ィ揖透屑げ痪×恕！?

碧儿听了这话，便对她们哭道“好姐姐，请你们送他去罢！我实在不知什么白水村黑水村在哪里。”雪儿笑道“呸！不送就不送，哭的什么？谁又教你送他到白水村去呢，不过叫你将他引出花园就完事了。”碧儿听了这话，忙拭泪笑道“我晓得了，去送去送！”

她便动身向北面走来，刚走了几步，猛可里听得娇滴滴的一声呼唤道“碧儿！”

她连忙止住脚步，回转身来，对她们说道“姐姐们听见么？这可不能再怪我不送那个高鼻子了。

现在我要到小姐那里去了。“她说着，便顺着花径弯弯曲曲的向东南角一座两间的小书斋里走去。

刘文叔在墙外听见碧儿肯送他出去，心中自是欢喜。猛听得有人将她唤去，他却将一块石头依旧压在心上，料想这雪儿、明儿一定是不肯送他出去的。没奈何打起精神，等碧儿再来，好送出去。他想到这里，那两只眼睛不知不觉地将碧儿一直送到书斋里。

她进去了一会子，北边一扇窗子，忽然有人推开。他便留神望去，只见窗口立着一个十五六岁的女子，打扮得和天仙一样，更有那整齐的庞儿，淡淡的蛾眉，掩覆着一双星眼，鼻倚琼瑶，齿排贝玉，说不尽千般娇艳，万种风流，把个刘文叔只看得眼花缭乱，嘌口难言。禁不住暗自喝采道“好一个绝色的女子！有生以来，还是第一遭儿看见这样的美人。只可恨近在咫尺，不能够前去和她谈叙谈叙，一见芳泽，不知哪一位有福的朋友，能够消受如此仙姿。”

他正自胡思乱想的时候，瞥见她的身旁，又现出一个人来，他仔细一看，却就是刚才的碧儿。但见她和那个女子向自己指指点的说个不停。

刘文叔也晓得是说自己的，无奈只是一句不能听见，只好痴呆呆地望着她们。

只见碧儿说了一阵，她闪着星眼，向自己望了一眼，这时窗门突然闭起，他怔怔的如有所失。

片晌，只见那碧儿跑了出来，对她们说道“明姐，小姐教你送那个高鼻子出去呢。”

明儿笑道“这可不是该应，偏偏就教着我，倒便宜了这痴货了。”她说罢，立起来，向刘文叔道“你那汉子，你先转到后门口等我。”

刘文叔听罢，连忙称谢不置，顺着短墙，向北走去。

不一会，果然走到后门口，但见明儿已经立在那里等他，刘文叔便伸手一揖。

明儿躲让不遑地问道“你这是什么意思？”刘文叔笑道“一者谢谢你引我出去；二者我有两句话要问你。”

明儿道“有什么话可问？”刘文叔笑道“请问这里叫什么地方？你们主人姓甚名谁？”明儿笑道“我当是什么要紧的事呢，这样的打拱作揖做鬼脸子；我对你说罢，我们这里名叫杨花坞，我们家老主人去世了，只有老太太，两个小主人，一个小姐；大主人叫阴识，二主人叫阴兴。”她说到这里，便住口不说了。

刘文叔正想她说出她们小姐的芳名来，不想她不说了，连忙问道“姐姐！我还要请问你，你家小姐芳名叫做什么？”

明儿听了这话，似乎有些不大情愿的样子，扭过头，向他狠狠地瞅了一眼，冷冷地答道“你问她做甚么？闺阁里面的名字，又不应该你们男子问的。”

刘文叔被她当面抢白了几句，直羞得面红过耳，片晌无言，那心里仍旧盘算个不住；陡然想出一个法子来，便笑着对明儿道“姐姐，你原不晓得，我问你家小姐芳名，却有一个原因，我有个表妹，昨天到我们家里，她没事的时候，谈起一个阴家女子来，说是住在杨花坞的，她请我带一封信给她；我想你们杨花坞，大约也不是你们主人一家姓阴的，而且阴家的姑娘，又不是一个，我恐怕将信交错了，所以问问你的。”

明儿凝着星眼，沉思了一会子道“你这话又奇了，这杨花坞只有我们主人一家，姓阴的更没有第二家的；我家也只有一个小姐，名叫阴丽华。”

刘文叔还恐她不肯吐实，忙故意的失惊道“果真叫阴丽华吗？”明儿笑道“谁骗你呢？”刘文叔道“那就对了。”

故意伸手向怀里摸信。

明儿道“你先将信给我看看，可对不对？”他摸了一会，忙笑道“我可急昏了，怎的连一封信都忘记了，没有带来，可不是笑话呢？”他便对明儿笑道“烦你回去对你们小姐说一声，就说有个人，姓君名字叫做子求，他有信给你呢。”

明儿笑道“信呢？”刘文叔笑道“我明天准定送来，好吗？”

明儿点头，笑道“好是好的，但是不要再学今天这个样儿，又要累得我们送你出去了。”

刘文叔摇头笑道“不会的，不会的，一回生，二回熟，哪里能回回像今朝这个样子呢？”

她便领刘文叔绕着荼蘼架子，转了好几个圈子，一面走，一面向刘文叔说道“你原不晓得，这荼蘼架子摆得十分奥妙，我常常听他们说，当日老太太在日时候，最欢喜栽花，许多的好花，栽到园里，不上几天，就要给强盗偷去了。后来没有法子想，就造出这些荼蘼花的架子来捉强盗，说也奇怪，没有来过的生人，撞到里面，再也摸不出去的。”刘文叔问道“究竟是个什么玩意儿？”明儿笑道“你不要急，我细细地告诉你。我们这个荼蘼花架立起来之后，一个月里，一连捉到三个偷花的强盗。那些偷花的强盗撞进来，每每转了一夜，转得力尽精疲，不能动弹，到了早上，不费一些气力，手到擒来，打得个皮开肉绽的才放了。后来这个消息传出去之后，一班偷花的强盗奉旨再也不敢来了，都说我们主人，有法术将他们罩住，不能逃去。其实说破了，一点稀奇也没有。听说这荼蘼架子摆的位置，是按着什么八卦的方向，要出来只需看这架子上记号，就能出去了。”

刘文叔又问道“看什么记号呢？”明儿笑指那旁边的架子说道“那可不是一个生字吗？你出去就寻那个有生字的架子，就出得去了。”刘文叔点头称是。

一会子，走到小桥口，明儿便转身回去。刘文叔折回原路，心中只是颠倒着阴丽华，他暗想道“我不信，天下竟有这样的美人，敢是今朝遇见神仙了吗？”

没一刻，进了白水村，早见他的大哥刘缤、二哥刘仲，迎上来同声问道“你到哪里去了，整整的半天，到这时才回来？”他正自出神，一句也没有听见，走进自己的书房，一歪身子坐下。这正是野苑今朝逢艳侣，瑶台何日傍神仙要知后事如何，且看下回分解。

第六十二回妆阁重来留情一笑幽斋数语默证三生

却说刘文叔走进书房，靠着桌子坐下，一手托腮，光是追想方才情景，这时他的两个哥哥，见他这样，都十分诧异，刘縯道“他从来没有过像今朝这样愁眉苦脸的，敢是受了人家的欺侮了吗？我们且过去问问看。”

说着，二人走进书房。刘仲首先问道“三弟今天是到哪里去的？”他坐在桌子旁边，纹丝不动，竟一个字都没有听见。

刘仲问刘縯道“大哥！你看三弟今朝这个样儿，一定和谁淘气的。如果不是，为何这样的不瞅不睬？”刘縯点着头，走到他的身边，用手在他的肩上一拍，笑道“三弟！你今天敢是和哪个争吵，这样气冲斗牛的？愚兄等一连问你几声，为什么连一个字都不答我们，究竟是什么意思呢？”他正自想得出神，不提防有人猛地将他一拍，他倒是吓得一跳，急收回飞出去的魂灵定睛一看，但见两个哥哥站在身旁问话，可是他也未曾听得清楚，只当是问他田事的呢，忙答道“瓜田里的肥料，已经派人布好，豆子田里的草，已经锄去，还有麦田里的潭已动手了，只有菜子还没收，别的差不多全没有事了。”

刘縯、刘仲听了他这番所答非所问的话，不禁哈哈大笑。

他见他们笑起来，还只当是他们听了自己说的话，赞成的呢，他便高兴起来，又说道“不是我夸一句海口，凭这六百多顷田，我一个人调度，任他们佃户怎样的刁钻，在我的面前，总是掉不过鬼去的。”他们听了，更是大笑不止。

刘文叔到了此时，还不晓得他们为的是什么事发笑的，复又开口说道“大哥二哥听了我这番话，敢是有些不对吗？”

刘縯忙道“你的话原是正经，有什么不对呢？”刘文叔忙道“既然对的，又为何这样的发笑呢？”刘仲笑道“我们不是笑的别样，方才你走进门，我们两个人就问你几句，你好像带了圣旨一样的，直朝后面走，一声也不答应我们，我们倒大惑不解，究竟不知你为着什么事情这样的生气？我们又不放心，一直跟你到这里，大哥先问你，我又问你，总没有听见你答应我们一句腔；后来大哥在你肩上拍了一下子，你才开口。不想你讲出这许多驴头不对马嘴的话来，我们岂不好笑？”

他听了这番话，怔怔的半天才开口说道“我委实没有听见你们说什么呀？”

刘縯忙道“我看你今天在田里，一定遇着什么风了；不然，何至这样的神经错乱呢？”刘仲道“不错，不错，或者可能碰到什么怪风，也说不定，赶紧叫人拿姜汤醒醒脾。”刘縯便要着人去办姜汤。他急道“这不是奇谈么？我又不是生病了，好端端的要吃什么姜汤呢？”刘仲道“你用不着嘴强，还是饮一些姜汤的好，你不晓得，这姜汤的功用很大，既可以辟邪去祟，又可以醒脾开胃。你吃一些，不是很好的吗？”刘文叔急道“你们真是无风三尺浪，我一点毛病也没有，需什么姜汤葱汁呢？”刘縯道“那么，方才连问你十几句，也没有听见你答一句，这是什么意思呢？”刘方叔沉思了一会，记得方才想起阴丽华的事，想得出神，所以他们的话一句没有听见。想到这里，不禁满面绯红，低首无语。

刘縯、刘仲见他这样，更加疑惑，便令人出去办姜汤。一会子姜汤烧好，一个小厮捧了进来。刘縯捧着，走到他身边说道“兄弟！你吃一杯姜汤，精神马上就得清楚。”刘文叔心中暗笑，也不答话，将姜汤接了过来，轻轻地往地下一泼，笑道“真个这样的见神见鬼了。我方才因为想了一件事情，想得出神，所以你们问我，就没有在意，你们马上来乱弄了。”

刘縯笑道“既然这样，便不准你一个人坐在这里发呆，要随我们一同去谈谈才好呢。”刘文叔被他们缠得没法，只好答应跟他们一同走到大厅上。

那一班刘縯的朋友，足有四百多人，东西两个厢房里，以及花厅正厅上跑来跑去，十分热闹。有的须眉如雪，有的年未弱冠，胖的、瘦的、蠢的、俏的，形形色色，真是个珠覆三千。

刘文叔正眼也不去看他们一下子，懒洋洋的一个人往椅子上一坐，也不和众人谈话，只是直着双目呆呆地出神。刘縯、刘仲，也只当他是为着田里什么事没有办妥呢，也不再去理他，各有各的事情去了。不多时，已到申牌时候，一班厨子，纷纷地到大厅上摆酒搬菜。一会子安摆停当，那班门下客，一个个不消去请，老老实实地都来就坐。

刘縯、刘仲、刘文叔三个人，和五个年纪大些的老头子，坐在一张桌子上。酒未数巡，忽有一个人掷杯于地，掩着面孔，号啕大哭，刘縯忙问道“李先生！今天何故这样的悲伤烦恼，莫非下人怠慢先生吗？如果有什么不到之处，请直接可以告诉鄙人。”那人拭泪道“明公哪里话来，兄弟在府上，一切承蒙看顾，已是感激不尽，哪里有什么不到之处呢？不过我哭的并非别事，因为今天得着一个消息，听说太皇太后驾崩，故而伤心落泪的。试看现在乱到什么程度了，莽贼篡位，自号新皇帝，眼看着要到五年了，不幸太皇太后又崩驾归西，这是多么可悲可叹的一件事啊！”

有个老头子，跷起胡子叹道“莽贼正式篡位的那一年，差不多是戊辰吧？今年癸酉，却整整六年了，怎么说是要到五年呢？”

刘縯皱眉叹道“在这六年之内，人民受了多少涂炭，何日方能遂我的心头愿呢？”

刘仲道“大哥！你这话忒也没有勇气了，大丈夫乘时而起，守如**，出如脱兔，既想恢复我们汉家基业，还能在这里犹疑不决么？时机一到，还不趁风下桌，杀他个片甲不留，这才是英雄的行径呢。”

众人附和道“如果贤昆仲义旗一树，吾等谁不愿效死力呢？”刘文叔笑道“诸公的高见，全不是安邦定国的议论。不错，现在莽贼果然闹得天怨民愁的了。

但是他虽然罪不容诛，要是凭你们嘴里说，竖义旗就竖义旗，谈何容易？凭诸公的智勇，并不是我刘文叔说一句败兴的话，恐怕用一杯水，去救一车子火，结果绝对不会有一点效力的。要做这种掀天揭地的大事业，断不是仗着一己的见识和才智所能成事的。老实说一句，照诸公的才干，谈天说地还可以，如果正经办起大事来，连当一名小卒的资格还没有呢。”

他将这番话一口气说了到底，把一班门下客，吓得一个个倒抽一口冷气，面面相觑，半晌答不出话来。

刘縯忙喝道“你是个小孩子家，晓得天多高，地多厚呢？没由的在这里信口雌黄，你可知道得罪人么？”

刘文叔冷笑不语。

刘縯忙又向众人招呼赔罪道“舍弟年幼无知，言语冲撞诸公，务望原谅才好！”

众人齐说道“明公说哪里话来，令弟一番议论，自是高明得很，我们真个十分拜服。”

刘仲道“请诸公不要客气，小孩子家只晓得胡说乱道的，称得起什么高明，不要折煞他罢。”

他们正自谦虚着，刘文叔也不答话，站起身来出了席，向刘縯说道“大哥！

我今天身体非常疲倦，此刻我要去睡了。”

刘縯笑道“我晓得你是个生成的劳碌命，闲着一天，马上就不对了，今天可是弄得疲倦了？”

他也不回答，一径往后面书房里走来。

进了自己的书房，便命小僮将门闭好，自己在屋里踱来踱去，心中暗想道“明天去，想什么法子教那人儿出来呢？但是写信这个法子不是不好，恐怕她一时翻起脸来，将这信送给他的哥哥，那么我不是就要糟糕了么？”他停了一会子，猛地又想道“那阴丽华曾朝他狠狠地望了一眼的，她如果没有意与我，还能叫明儿将我送出来么？是的，她定有意与我的。可是这封信，怎样写法呢？写得过深，又怕她的学识浅，不能了解；写得浅些，又怕她笑我不通。她究竟是个才女，或者是一个目不识丁女子，这倒是一个疑问了。她是个才女，见了我的信，任她无情，总不至来怪罪我的；假若是个不识字的女子，可不白费了我一番心思，去讨没趣么？”

他想到这里，真个是十分纳闷。

停了一会，忽然又转过念头道“我想她一定是个识字的才女，只听明儿讲话大半夹着风雅的口吻；如果她是个不识字的，她的丫头自然就会粗俗了。”他想到这里，不觉喜形于色，忙到桌子跟前，取笔磨墨，预备写信给她，他刚拿起笔来，猛然又转起一个念头来，忙放下笔，说道“到底不能写信，因为这信是有痕迹的，不如明天去用话探试她罢。”他又踱了一回，已有些倦意，便走到床前，揭开帐子，和衣睡下。

那窗外的月色直射进来，他刚要入梦，忽听得窗外一阵微风，将竹叶吹得飒飒作响。他睁开睡眼一骨碌爬起来，便去将门放开，伸头四下一看，也不见有什么东西，只得重行关好门，坐到自己的床边，自言自语道“不是奇怪极了？明明的听见有个女人走路的声音。还夹着一种环佩的响声，怎么开门望望，就没有了呢？”

他正自说着，猛可里又听得叮叮噹噹的环珮声音，他仔细一听，丝毫不错，忙又开门走出去，寻找了一回，谁知连一些影子也没有。他无奈，只得回到门口，直挺挺立着，目不转睛地等候着，不一会果然又响了，他仔细一听，不是别的，原来是竹叶参差作响。他自己也觉得好笑，重行将门关好，躺到床上，可是奇怪地得很，一闭眼睛就看见一个满面笑容的阴丽华，玉立亭亭地站住在他的床前，他不由得将眼睛睁睁开来瞧瞧，翻来覆去一直到子牌的时候，还未曾睡着。几次强将眼睛闭起，无奈稍一合拢来，马上又撑了开来。

不多时，东方已经渐渐地发白。他疲倦极了，不知道在什么时候，合起眼来，真的睡着了。

再说那明儿回去，到了阴丽华的绣楼上，只见丽华手托香腮，秋波凝视，默默地在那里出神。

明儿轻轻走过来笑道“姑娘，我已经将那个高鼻子送出去了。”丽华嫣然一笑道“人家的鼻子怎样高法呢？”明儿笑道“姑娘，你倒不要问这人的鼻子，委实比较寻常人来得高许多哩！”丽华笑道“管他高不高，既然将他送了出去就算了，还噜嗦什么呢？”

明儿笑道“我还有一件事情，要来禀知姑娘，不知姑娘晓得吗？”丽华笑道“痴丫头，你不说我怎么能晓得呢？”

明儿笑道“我送那高鼻子出去的时候，他曾对我说过，他有个表妹，名字叫什么君子求，她写一封信要带给你，我想从没有听见过一个姓君的是你的朋友呀！”

丽华笑道“你说什么，我没有听得清楚，你再说一遍。”明儿道“你有没有一个朋友姓君的？”丽华方才入神，忙问道“他叫什么名字？”明儿道“叫做君子求，他有一封信要带给你。”她听了这话，皱着柳眉，想一会道“没有呀。”

明儿笑道“既然没有，为什么人家要寄信给你呢？那个高鼻子说得千真万真，准于明天将信送得来，难道假么？”她仔细的一想，芳心中早已料着**分，可是她何等的机警，连忙正色对明儿道“这个姓君的，果然是我的好友，但是她和我交接的时候，你们大主人与二主人皆不晓得，现在她既然有信来，你可不能声张出去的，万一被他们晓得，一定要说我不守规矩，勾朋结类的了。”

明儿哪里知道就里，连连地答应道“姑娘请你放心，我断不在别人面前露一言半句的。”丽华大喜道“既然如此，你明天早上就到园里去守他收信，切切！”

明儿唯唯答应，不在话下。

岔回来，再表刘文叔一梦醒来，不觉已到午时，望日当窗，那外面的鸟声，叫得一团糟似的。他披衣下榻，开门一望，只见炊烟缕缕，花气袭人，正是巳牌的时候。他懒洋洋地将衣服穿好，稍稍地一梳洗，便起身出门，到了五杀场上，看见刘縯带着二千多名乡勇，在那草地上操练呢，他也没心去看，一径走到豪河口的吊桥上。刘縯见他出来，正要和他说话，见他走上吊桥，似就要出村去的样子，不由得赶上来劝道“兄弟，你昨天已经吃足辛苦了，今天又要到哪里去？”他冷冷地答道“因为这几天身上非常不大爽快，所以住在家里气闷煞人，还是到外面去跑跑的好。”

刘縯道“游玩你尽管游玩，不过我劝你是不要操劳的为妙。田里的各事，自然有长佃的是问，需不着你去烦神的。他们如果错了一些儿，马上就教他们提头见我。”

刘文叔笑道“话虽然这样的说，但是天下事，大小都是一样的，待小人宜宽，防小人宜严，要是照你这样的做法，不消一年，包管要怨声栽道了。”刘縯笑道“你这话完全又不对了，古话云，赏罚分明，威恩并济，事无不成的。如果一味敷衍，一定要引起他们小视了。”刘文叔笑道“你这话简直是错极了，用佃户岂能以用兵的手段来应付他们？不独不能发生效力，还怕要激成变乱呢！”

刘縯被他说得噤口难开，半晌才道“兄弟的见识，果然比我们高明得多哩！”

刘文叔此刻心中有事，再也不情愿和他多讲废话，忙告辞了。

出得村来，顺着旧路，仿仿佛佛地走向南来。不一会，又到了那一条溪边的小桥上面，可怪那些小鸟和水里的鱼儿，似乎已经认识了的样子，一个个毫不退避，叫的、跳的、游的、飞的，像煞一幅天然的图画。他的心中是多么快活，多么自在，似乎存着无穷的希望，放在前面的样子，两条腿子也很奇怪，走起来，兀的有力气，不多一会，早到了她家的后园门口，只见后门口立着一个丽人，他心中大喜道“这一定是丽华了。”

三步两步地跑了过去，定睛一看，不是别人，却是明儿。但见她春风满面的，第一句就问道“你的信送来了吗？”他故意答道“送是送来，但是我们小姐说过的，不要别人接，需要你们家小姐亲自来接信才行呢。”明儿笑道“你这人可不古怪极了！任你是什么机密的信，我又不去替你拆开，怕什么呢？”刘文叔笑道“那是不行的；因为我们的小姐再三叮咛，教我这封函，千万不可落到别人的手里。我是抱定受人之托，忠人之事的宗旨。姐姐，请你带你们的小姐出来，我好交信与她。”明儿强他不过，只得向他瞪了一眼，说道“死人，你跟我进来吧！”

他听了这话，如同奉了圣旨一样，轻手轻脚地跟着她走进园去。

不多时，走到书房门口，明儿对他道“烦你在这里等等，我去带小姐马上就来。”

他唯唯答应，她便起身去了。刘文叔在书案上翻看了一会，等得心焦，忙出书房，张目向前面望去。猛可里听见西南角上呀的一声，他抬起头来，凝神一望，只见楼窗开处，立着一个绝代佳人，他料想一定是阴丽华毫无疑义了。但见她闪着秋波，朝刘文叔上下打量个不住，最后嫣然一笑，便闭了楼门。

这一笑，倒不打紧，把个刘文叔笑得有痒没处搔，神魂飞越，在书房里转来踱去，像煞热锅上蚂蚁一样。等了一会，伸出头来，望了一会，不见动静，他满心焦躁道“明儿假使去报告她家主人，那就糟了！”忽然又转过念头道“不会的，不会的，方才她朝我一笑，显系她已得明儿的消息，才能这样的。”又等了半晌，突闻着一阵兰麝香风，接着又是断断续续的一阵环珮的声音，从里面发了出来，他暗暗地欢喜道“那人儿来了。”不多时，果见明儿在前面领着路，但见她婷婷袅袅地来了。刘文叔这时不知怎样才好，又要整冠，又要理衣，真是一处弄不着。

霎时她走到书房门口，停了停，便又走了进来，娇羞万状，脉脉含情。刘文叔到了这时，一肚子话尽华到无何有之乡，张口结舌，做声不得。

明儿对他说道“这是我们的小姐，先生有什么信，可拿出来吧？”

刘文叔忙抢上前躬身一揖，口中道“请屏退侍从，以便将信奉上。”

阴丽华宫袖一拂。明儿会意，连忙退出。她娇声问道“先生有什么信，请拿出来吧！”这正是休道落花原有意须知流水亦多情。

要知后事如何，且看下回分解。

第六十三回协力同心誓扶汉室翻云覆雨初入柔乡

却说刘文叔见她问话，低声答道“久慕芳名，昨于无意中得瞻仙姿，私怀幸慰！故以寄信为题，借此与玉人一亲芳泽，虽死亦愿矣。但素昧平生，幸勿责我孟浪，则衔感无限。”

阴丽华听了这番话，只羞得粉面绯红，低垂螓首，半晌答不出一句话来。他也不便再说，俩人默默的一会子，刘文叔偷眼看她那种态度，愈是怕羞，愈觉可怜可爱。他情不自禁地逼近一步，低声问道“小姐不答，莫非嗔怪我刘某唐突吗？”

阴丽华仍是含羞不语。他恐怕马上要有人来，坐失此大好的机会，大胆伸手将丽华的玉手一握，她也不退避。刘文叔见了这种光景，加倍狂浪起来，一把将她往怀中一搂，接了一个吻，说道“亲亲！你怎么这样的怕羞呢？”此地也没有第三个人在这里，是否敢请从速一决。“她躲避不迭，不觉羞得一双星眼含着两包热泪，直要滚了下来。他见她这样情形，忙放了手说道“小姐既不愿与某，可以早为戒告，某非强暴者流，就此请绝罢！”他撒开手便要出来。阴丽华忙伸出玉腕将他拉住哭道“我曾听古人有云，女子之体，价值千金，断不能让男子厮混的。我虽然是个小家女子，颇能知些礼义。

家兄为我物色至今，完全碌碌之辈，不是满身铜臭，便是纨袴气习，俗气逼人，终未成议。昨日在此地见君，早知非凡人可比。但今朝君来，我非故意作态，一则老母生病未愈，二则家兄等俱在母侧，倘有错失，飞短流长，既非我所能甘受，与君恐亦不宜。”

他听了这番话，知道她已误会，忙答道“小姐，你可错疑我了。鄙人方才的来意，不过完全是征求尊意，是否能够下顾垂爱，别无其他的用意的。我非是那一种轻薄之辈，专以肉欲用事的。”

她回悲作喜道“这倒是我错怪你了，不知你还肯原谅我吗？”刘文叔笑道“小姐，哪里话来！小姐肯怜惜我，我就感激不尽了，何敢说个怪字呢。”

她道“我们坐下来谈罢！”

刘文叔唯唯地答应，便走向左边的椅子上坐下。她便将明儿喊来，附耳谈了几句。明儿点头会意，又将刘文叔瞟了一眼，方才出动。她从容地坐下，方展开笑靥问道“刘先生胸怀大志，将来定能做一番轰轰烈烈的大事业的。眼见中原逐鹿，生灵涂炭，莽贼窥窃神器，转眼六年，芸芸众生急待拯救，不知先生将用何种方针，去恢复汉家的基业呢？”她说罢，凝着秋波，等他回答。

刘文叔听她说出这番话，不禁十分敬爱，不由得脱口答道“吾家基业，现不必论，终有恢复之一日。丈夫处事，贵于行，而不贵乎言，言过其实，非英雄也。

敝人的志愿，仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴！”他说到这里，忙噎住不响，知道自己失言，登时面泛红肖。

她听他刚说到一个阴字，便噎住了，自己还不明白吗？也羞得面泛桃花，低首无语。刘文叔忙用了话岔开去。

二人又谈了一会，刘文叔虽然是个年未弱冠的少年，但是他的知识却过于常人，一举一动都深有含蓄，比较他的两个哥哥真有天渊之别。今日见了丽华，觉得她没有一处不可爱。看官，这个爱字，与情当然是个搭档的，情与肉欲，又差到多少路程呢？看官一定能够了解的。我再进一步说，这爱与情，情与肉欲，至多间隔着一毫一发吧。任他是什么人，一发生了爱，自然就会有情了；有了情，那必从肉欲这条道路上走一下子，才算是真情呢！谁说我这话说得不对，他就是个大骗子。为什么呢？肉欲也是情之一种，也就是情的收束。

闲话少说，言归正文。刘文叔和她谈了一阵子，只见阴丽华朱唇轻启，口若悬河，句句动容，矢矢中的。他可是把那爱河的浪花，直鼓三千尺，按捺不定，低声问道“我能够常常到此地来聆教聆教吗？”她微笑不答，伸出纤纤玉腕拿起笔来，就在桌上写了四个字。他靠近来一看，乃是“关防严密”；他也提起笔来在手心里写了六个字，“何时方可真个”，伸出手来向她示意。她闪着星眼一看，不觉红晕桃腮，娇羞不胜，复提起笔来在玉掌上面写了一行字，向刘秀示意。他仔细一看，原来是“明酉仍在此候驾。”

他看罢心中大喜，便向她说道“蒙允感甚！但是现在因为还有许多事情，要回去料理，明日届时过来候驾，今天恕我不陪了。”

她含羞微笑道“你今天出去，可要不要着人送你？”

他忙道“不需不需！”

她将明儿唤了进来，说道“你将刘先生送出园，快点回来，我在这里等候你呢！”明儿诺诺连声地送着刘文叔走出书房，一直将他送到园门口。刘文叔依依不舍，回头一望，只见她倚着花栏，还在那里朝自己望呢。他可是站住不走了。

明儿道“先生，你今天和我们小姐谈些什么话？”他笑道“不过谈些平常的话罢了。”明儿摇头笑道“你不要骗我，我不信。”她说着，斜瞟星眼，盯着刘文叔。文叔笑道“好姐姐！你不要告诉人家，我就说了。”明儿忙答道“我不去告诉人，你说吧！”他笑道“好丫头，你们小姐许给我了。”明儿诧异问道“这话从何说起，怎的我们一些也不知道呢？”他笑道“要你们知道，还好吗？”

明儿笑道“呸！不要我们知道，难道你们还想偷嘴吗？”刘文叔禁不住笑道“好个伶俐的丫头，果然被你猜着了。”明儿又问道“敢是你们已经……”她说了半句，下半句说不下去了，羞得低着头只是发笑。刘文叔见她这样子，不由得说道“不瞒你说，虽然没有到手，可是到手的期限也不远了，明天还要烦你神呢！”

明儿道“明天烦我做什么？”刘文叔笑道“你和我走出园去，告诉你。”

二人便出了园，文叔便将方才的一番话，完全告诉了她，把个明儿只是低头笑个不住道“怪不得两个人在书房里，咕咕叽叽谈了半天，原来还是这个勾当呢！